Nepal jauh, pengajarannya dekat: Apa yang Malaysia perlu pelajari?

Ada berita yang kita baca, kemudian kita teruskan kehidupan seperti biasa. Namun ada juga berita yang membuat kita berhenti seketika kerana gambarnya terlalu sukar untuk diabaikan. Tragedi yang melanda Nepal pada 26 Ogos 2026 lalu adalah salah satunya. Dalam sekelip mata, aliran air, lumpur, batu dan serpihan bergerak melalui lembah, merosakkan penempatan, jalan raya serta infrastruktur yang selama ini menjadi sebahagian daripada kehidupan masyarakat.

Apa yang berlaku di Nepal memang jauh daripada Malaysia. Namun persoalan yang ditinggalkannya sebenarnya sangat dekat dengan kita: apa yang berlaku apabila perubahan pada alam bertemu dengan air, bentuk muka bumi dan penempatan manusia?

Pada 26 Ogos 2026, satu kegagalan cerun pantas yang melibatkan glasier di kawasan pergunungan Nepal berhampiran sempadan China dipercayai mencetuskan aliran debris dan banjir besar. Menurut U.S. Geological Survey (USGS), aliran tersebut bergerak hampir 100 kilometer melalui sistem sungai Lende Khola dan Trishuli Khola, lalu menjejaskan kawasan berpenduduk serta infrastruktur di hiliran. USGS juga menjelaskan bahawa kejadian itu bukan sekadar air yang mengalir deras; ais, batu, tanah dan serpihan turut bergerak bersama air, menjadikan aliran itu jauh lebih berkuasa dan merosakkan.

Kesan kemusnahannya amat besar. Setakat laporan 3 September, lebih 1,250 kematian telah dilaporkan di Nepal dan lebih 4,200 orang masih hilang, manakala sekitar 20,000 rumah musnah atau tidak lagi boleh didiami. Angka ini masih boleh berubah kerana operasi mencari dan menyelamat sedang berjalan.

Namun, di sebalik angka tersebut terdapat satu pengajaran yang lebih besar. Bencana tidak semestinya bermula di tempat mangsa berada. Kadangkala ia bermula jauh di kawasan hulu, kemudian bergerak melalui sungai dan lembah sebelum akhirnya sampai kepada manusia di hiliran.

Inilah yang menjadikan gambar Nepal dan Malaysia begitu menarik apabila diletakkan bersebelahan. Di Nepal, kita melihat sebuah lembah yang dilalui aliran besar dengan penempatan manusia di sekitarnya. Di Malaysia pula, kita melihat kawasan hijau dan lereng bukit, aliran air serta penempatan manusia di bahagian bawah. Lanskapnya berbeza, tetapi satu perkara sama: manusia hidup di dalam sistem alam, bukan di luarnya.

Kita perlu berhati-hati untuk tidak mengatakan bahawa perubahan iklim adalah satu-satunya punca tragedi Nepal. Para saintis masih meneliti mekanisme tepat kejadian tersebut. USGS sendiri menyatakan bahawa masih belum jelas sama ada ia lebih tepat dikategorikan sebagai tanah runtuh yang membawa sebahagian glasier atau keruntuhan glasier. Namun, pemanasan global merupakan faktor yang semakin diberi perhatian kerana perubahan suhu boleh mempengaruhi kestabilan glasier dan persekitaran pergunungan. Reuters melaporkan pakar turut mengaitkan suhu yang luar biasa tinggi dan pemanasan global dengan keadaan glasier yang semakin tidak stabil.

Ini penting kerana perubahan iklim bukan sekadar bermaksud “cuaca menjadi panas”. Ia boleh mengubah cara sistem alam bertindak balas. Hujan ekstrem boleh menghasilkan limpahan air yang lebih pantas, cerun yang tepu air lebih mudah gagal, manakala kawasan pesisir pula berdepan tekanan tambahan daripada kenaikan paras laut.

Malaysia mungkin tidak mempunyai glasier Himalaya, tetapi kita bukan kebal daripada perubahan tersebut.

Data Jabatan Meteorologi Malaysia menunjukkan bahawa berdasarkan rekod 1969 hingga 2025, purata suhu permukaan meningkat sekitar 0.24°C setiap dekad di Semenanjung Malaysia, 0.15°C di Sabah dan 0.14°C di Sarawak. Pada masa yang sama, Malaysia sememangnya sebuah negara yang menerima hujan yang banyak dan coraknya dipengaruhi oleh monsun serta bentuk muka bumi.

Malah, statistik kejadian bencana juga memberikan gambaran yang wajar diberi perhatian. Jabatan Perangkaan Malaysia merekodkan 228 kejadian bencana kecil pada 2024, meningkat daripada 170 pada tahun sebelumnya, merangkumi antara lain banjir, ribut, tanah runtuh dan kebakaran.

Kita tidak perlu pergi jauh untuk memahami risikonya. Tanah runtuh di Batang Kali pada 2022, misalnya, meragut 31 nyawa selepas hujan berterusan. Siasatan kerajaan mendapati hujan lebat merupakan faktor utama kegagalan cerun tersebut.

Persoalannya bukan sama ada Malaysia akan mengalami “bencana Nepal.” Kemungkinan itu bukan perbandingan yang tepat. Persoalannya ialah sama ada kita memahami bagaimana risiko terbentuk di tempat kita sendiri.

Di Malaysia, kawasan tadahan, hutan, bukit, sungai, kawasan rendah dan penempatan saling berkait. Apabila hujan turun di kawasan hulu, air tidak berhenti di situ. Ia bergerak mengikut cerun, masuk ke anak sungai, sungai utama dan sistem saliran sebelum sampai ke kawasan yang lebih rendah. Jika pada masa yang sama berlaku kegagalan cerun atau kapasiti saliran tidak mampu menampung aliran, kesannya boleh menjadi jauh lebih besar.

Sebab itu amaran hujan bukan sekadar maklumat untuk membawa payung. MET Malaysia menyatakan hujan sangat lebat berterusan melebihi 250 milimeter dalam tempoh 24 jam berpotensi menyebabkan banjir besar di kawasan rendah dan berhampiran sungai serta tanah runtuh di kawasan cerun.

Dan risikonya bukan hanya di kawasan bukit. Malaysia mempunyai garis pantai melebihi 8,840 kilometer, dengan banyak penempatan, infrastruktur dan aktiviti ekonomi berhampiran kawasan pesisir. Kerajaan sendiri mengakui perubahan iklim, kenaikan paras laut, ombak besar dan ribut monsun meningkatkan cabaran hakisan pantai.

Malah, analisis Bank Dunia mengunjurkan bahawa menjelang 2050, kesan banjir sungai terhadap penduduk dan kawasan binaan Malaysia boleh meningkat masing-masing sekitar 17 dan 12 peratus berbanding garis asas, manakala kesan banjir pesisir boleh meningkat lebih besar, sekitar 40 peratus terhadap penduduk dan 29 peratus terhadap kawasan binaan.

Jadi, apakah yang boleh kita lakukan?

Kita mungkin tidak mampu menghentikan hujan lebat atau mengawal perubahan iklim seorang diri, tetapi kita boleh mengurangkan pendedahan dan memperlahankan pertambahan risiko. Masyarakat perlu mengambil serius amaran cuaca, terutama apabila melibatkan hujan berterusan; mengetahui laluan keluar dan kawasan tinggi berhampiran rumah; tidak meredah jalan atau sungai ketika arus deras; serta melaporkan segera tanda-tanda seperti rekahan tanah, pokok atau tiang yang mula condong, aliran air yang berubah dan retakan pada struktur berhampiran cerun.

Pada masa yang sama, perlindungan kawasan tadahan, hutan dan saliran tidak boleh dilihat sebagai isu alam sekitar semata-mata. Ia adalah sebahagian daripada keselamatan komuniti. Perancangan pembangunan juga perlu mengambil kira bukan sahaja keadaan kawasan ketika cuaca biasa, tetapi bagaimana kawasan tersebut akan bertindak balas apabila berdepan hujan yang luar biasa.

Kerajaan sendiri mengakui perkara ini. Dalam jawapan di Parlimen pada Februari 2025, Kementerian Sumber Asli dan Kelestarian Alam menyatakan bahawa impak perubahan iklim seperti banjir boleh mengancam kesejahteraan penduduk dan bahawa Pelan Tindakan Adaptasi Kebangsaan (MyNAP) sedang dibangunkan untuk menangani antara lain banjir, kenaikan paras laut, hakisan pantai dan kemarau.

Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi, pula pernah mengingatkan bahawa “Malaysia tidak kebal daripada ancaman bencana”, ketika kesiapsiagaan menghadapi Monsun Timur Laut dipertingkatkan.

Kesimpulannya, Nepal dan Malaysia kelihatan sangat berbeza. Satu ialah lembah Himalaya, satu lagi landskap tropika yang lebih dekat dengan kehidupan kita. Tetapi di antara alam dan manusia terdapat satu sistem yang sama penting: air, cerun, sungai, hutan dan penempatan.

Apabila satu bahagian sistem berubah, bahagian lain mungkin menerima kesannya.

Kita tidak perlu menunggu bencana sebesar Nepal untuk mula mengambil iktibar. Nepal bukan ramalan tentang apa yang akan berlaku kepada Malaysia. Ia adalah peringatan supaya kita lebih mengenali risiko yang sudah pun wujud di halaman sendiri.

Kerana akhirnya, persoalannya bukan sekadar “Adakah kita akan mengalami bencana?” tetapi “Apabila alam memberi amaran, adakah kita sudah cukup bersedia untuk mendengarnya?”

Nepal jauh. Pengajarannya dekat.