Perang tanpa senjata, media sosial jadi medan kedua konflik timur tengah

Ketika konflik di Timur Tengah terus memuncak, satu lagi peperangan sedang berlangsung secara senyap, bukan dengan senjata, tetapi melalui maklumat. Platform media sosial kini menjadi ‘barisan kedua,’ sebagai tempat naratif bersaing, emosi dimanipulasi dengan pendekatan yang tidak disangka-sangka dan kebenaran semakin sukar dibezakan daripada pembohongan. Bagi pengguna siber masa kini, cabarannya bukan lagi untuk mendapatkan maklumat, tetapi untuk menapis lambakan kandungan yang mengelirukan.

Pakar menyifatkan fenomena ini sebagai era ‘konflik sintetik,’ yang mana keaslian semakin terancam dan dinodai. Kemajuan teknologi kecerdasan buatan (AI) telah membolehkan penghasilan imej, video dan audio yang sangat realistik, dikenali sebagai ‘deepfake,’ yang hampir mustahil dibezakan daripada realiti. Berbanding maklumat palsu pada masa lalu yang lebih mudah dikesan, kandungan manipulasi hari ini jauh lebih meyakinkan dan berbahaya.

Satu taktik baharu yang semakin popular ialah ‘forensic cosplay,’ yang mana individu menggunakan analisis teknikal palsu seperti peta haba atau lapisan imej yang diubah suai untuk ‘membuktikan’ sesuatu kandungan itu benar atau palsu. Pada masa yang sama, rakaman lama daripada konflik terdahulu atau permainan video yang berkaitan sering dikitar semula dan disebarkan sebagai berita terkini, sekali gus mengelirukan orang ramai serta membesar-besarkan situasi sebenar.

Media sosial pula mempercepatkan penyebaran maklumat ini melalui kandungan beremosi tinggi. Disinformasi (salah maklumat) berkembang dengan emosi seperti kemarahan, ketakutan dan kemarahan moral. Tajuk sensasi seperti “Anda tidak akan percaya!” atau “Media sembunyikan perkara ini!” direka untuk menarik perhatian dan mendorong pengguna berkongsi tanpa berfikir panjang. Selain itu, peniruan akaun juga berleluasa, yang mana akaun palsu menyerupai organisasi berita dengan perbezaan kecil pada nama pengguna dan sebagainya. Algoritma platform pula cenderung memaparkan kandungan yang selari dengan kepercayaan sedia ada pengguna, sekali gus mengukuhkan bias dan mempercepatkan penyebaran maklumat tidak sahih.

Dalam keadaan ini, mencari sumber yang dipercayai menjadi semakin penting. Organisasi berita antarabangsa dan tempatan kekal sebagai rujukan utama untuk laporan yang disahkan. Badan antarabangsa seperti United Nations juga menyediakan maklumat rasmi, terutamanya dalam situasi krisis kemanusiaan. Namun, sumber-sumber ini sering tenggelam dalam lautan kandungan viral yang tidak disahkan.

Pakar literasi media menekankan kepentingan “pembacaan lateral”, iaitu menyemak sesuatu berita dengan membuka pelbagai sumber lain sebelum mempercayainya. Alat seperti carian Google Lens boleh membantu mengenal pasti asal-usul gambar dan mengesan kandungan kitar semula. Selain itu, beberapa platform kini melabel kandungan yang dijana atau diubah oleh AI, walaupun langkah ini masih belum sempurna.

Akhirnya, tanggungjawab terletak pada setiap individu. Penyebaran maklumat palsu bukan sahaja mencipta naratif yang salah, malah boleh merosakkan kepercayaan terhadap semua maklumat. Fenomena ini menjadikan masyarakat lebih skeptikal dan keliru.

Penyelesaiannya bermula dengan langkah mudah, iaitu “berhenti dan fikir dahulu sebelum berkongsi maklumat.” Dalam dunia digital yang penuh dengan manipulasi, pemikiran kritikal menjadi satu keperluan. Dengan menyemak sumber, mengenali taktik emosi dan mengesahkan maklumat sebelum bertindak, pengguna siber dapat membantu mengekalkan integriti maklumat yang dikongsikan.

Dalam era digital hari ini, kebenaran bukan lagi ditentukan oleh pihak tertentu sahaja, sebaliknya menjadi tanggungjawab bersama semua pengguna. Setiap individu memainkan peranan penting dalam menilai, menyaring dan menyebarkan maklumat. Dengan kewujudan pelbagai kandungan yang mudah dimanipulasi, pengguna siber perlu lebih peka, kritis dan beretika agar tidak menjadi sebahagian daripada penyebaran maklumat palsu. Perang untuk kebenaran kini berlaku di hujung jari kita, setiap tindakan kecil, seperti berkongsi atau tidak, mampu memberi kesan besar kepada masyarakat. Konflik di Timur Tengah kini bukan sahaja berlaku di medan fizikal, tetapi turut berlanjutan di media sosial sebagai “medan kedua”. Tanpa senjata, maklumat dan emosi menjadi alat utama, menjadikan pengguna siber barisan hadapan dalam menentukan sama ada kebenaran atau kepalsuan yang akan tersebar.